Внешне, как и, впрочем, в любом своем аспекте, игра просто великолепна. Теперь мы наблюдаем за происходящим из-за спины героя, хотя есть вид сверху. Везде полигоны, шейдеры, и их много (больше, чем в оригинале). Люди выполнены превосходно, анимация у всех различна – вы никогда не спутаете походку, например, работяги, идущего на смену в 6 утра (да-да, есть теперь смена дня и ночи, об этом ниже по течению) и, скажем, проститутки в час ночи.
Небо… одинаковых рассветов вы здесь не увидите. Иногда спускается туман, иногда накрапывает дождь, иногда смок закрывает небо… Глядя на игру, можно медитировать. Автомобили вообще идеальны – видно, что на полигоны авторы порта не жалели. Под стать и город – скажем, как вам такая мелочь: если на средней скорости сбить фонарный столб, то освещение не просто исчезнет, а очень реально мигнет, чтобы погрузиться в пучину мрака. По воде ходят волны. Натурально.
Управление неудобное и это главный минус. Хотите играть с удовольствием? Купите геймпад!
Главная особенность игры – это ее неоспоримая глобальность. Игра проходит в пределах Liberty City, который разделен на три района. Эти районы соединяются между собой мостами, водным транспортом (иногда нам удается оседлать катера трех видов – есть даже полицейский с пулеметами), подземными шоссе и метрополитеном. Поначалу нам доступен только один район – индустриальный, но по мере прохождения игры мы наткнемся на деловой и спальный.
Районы очень индивидуальны, у них свой контингент населения, свой автопарк и… свой стиль вождения. Когда я впервые приехал в деловой район из тихого индустриального, то я просто ошалел: подобное ощущение возникает у любого автолюбителя, приехавшего из провинции в Москву. Такого наглого и хамского поведения на дороге я еще не видел ни в одной игре. Деловой район занимает первое место в хит-параде опаснейших мест в городе. Хотя, нет. Первое место — это то самое подземное шоссе. Когда по туннелям нам надо доставить в целости и сохранности автомобиль, это превращается в китайскую пытку — кто-нибудь обязательно «поцелует» заднюю часть вашей машины. А то и подрежет, проорав нечто вроде «Кто тебя, осел, учил водить машину?!». Задевает. Вылезаем из автомобиля, вынимаем М-16 и прошиваем обидчика насквозь. Мелочь, а приятно.
Приятными мелочами игра наполнена доверху: например, в GTA 3 полно мелких уличных сценок: вот вор-карманник стащил у старушенции кошелек, и та с гиканьем понеслась за ним по улицам; вот какой-то негр начал приставать к проститутке, выдавая сальные комплименты, и та, не вытерпев, с размаху бьет его по лицу. Завязывается драка. Вот негр-угонщик выкидывает дедка из древнего авто, тот падает на проезжую часть, его давит грузовик. Вокруг трупа собирается толпа, все возбужденно обсуждают происшедшее. Приезжают медики, делают дедку искусственное дыхание, тот медленно встает на ноги, толпа, заскучав, расходится… Я не преувеличиваю. В игре вы сможете найти все вышеописанные сценки, даже больше. Даже проститутки – и те действующие. Я не шучу. Именно так можно достичь 125 пунктов здоровья.
Звук… Звук здесь решает все. Когда какая-то девчушка, которую пришлось по долгу службы выкинуть из ее пикапа, заявила жалобно, что «Это машина моего мужа!», я аплодировал стоя. Молчу о звуках двигателя автомобиля — они здесь опять-таки на высоте.
Лучшей музыки я нигде не слышал. Начнем с того, что в игре куча радиостанций, которые охватывают все жанры музыки: есть регги, хипхоп, поп, классика (настоящая! Классические песни в исполнении то ли Паваротти, то ли Доминго, не иначе), просто «говорящее» радио… Много чего. Тут авторы повеселились на славу – если песни все серьезны (кроме радио Jah. Там обкурившийся растаман рассуждает о том, что наркота – это плохо), то рекламные паузы и то самое говорящее радио просто бесподобны! Во-первых, нам предлагают доставить жирафа на дом. Просто закажите его на нашем сайте! Во-вторых, рекламируется игра, где макака Pogo The Monkey выбирается из лаборатории (привет, Half-Life!), захватывает Белый Дом и становится президентом США. Дальше следует разудалое обезьянье уханье под гимн Соединенных Штатов.
Отличие порта — радио ChatterBox. Там ведется ток-шоу. Безумное. Туда звонят, то какие-то параноики («Пчелы-убийцы — это ОПАСНО! Но еще хуже МУРАВЬИ-УБИЙЦЫ!». Безумный тон прилагается), то в помещение радиостанции прорывается мексиканец, который начинает давать советы о любви, а затем начинает наезжать на ведущего… В радио авторы просто оттянулись.