Успех Microsoft Flight Simulator не дает покоя другим разработчикам. Но, кроме Flight Unlimited, пока не было ни одной действительно серьезной попытки поколебать позиции ‘мелкомягких’ (Flight Unlimited 1, 2). Назвать конкурентом Sierr’овский Pro Pilot язык не поворачивается.
В этом году издатели G.O.D. и разработчики Terminal Reality готовят удар по империи Microsoft, который может поколебать позиции гражданского авиасимулятора номер один. Название этому проекту — X-Plane 9! Если вы еще помните, что на свете существовал такой компьютер, как Apple II, то, вероятно, сможете и припомнить одноименную игру. Так вот, это не ошибка! X-Plane 9 — сиквел той древней ‘леталки’.
Фанаты пацифистских полетов должны на несколько минут сосредоточиться, чтобы воспринимать информацию, предоставленную разработчиками, спокойно, без эксцессов. Подоприте нижнюю челюсть чем-нибудь тяжелым, лучше — положите на стол. Товарищам, не интересующимся гражданской авиацией, я тоже советую читать внимательно, так как некоторые возможности игры очень любопытны.
Начну, пожалуй, с самой интересной особенности новой игры. В X-Plane 9 используются фотореалистичные текстуры, полученные из спутниковых фотографий. ‘Что же здесь интересного?’, спросите вы, ‘такие текстуры применяются уже давно’. И будете правы, но я возражу вам: ‘А с каким разрешением?’ Так вот, в X-Plane 9 разрешение текстуры будет достигать 5 метров на пиксель (точнее тексель, т.е. пиксель текстуры). Сразу хочу отметить, что разрешение текстуры нельзя переводить в экранное, так как нам не известны размеры полигонов. И поэтому насколько будет соответствовать изображение на дисплее реальному говорить пока рано. Не стоит ожидать, что столь детальными будут все текстуры в игре. Основное разрешение в игре — 100 метров на пиксель. Важные объекты, такие, как ведущие аэропорты и большие города, представлены с точностью 25 метров на пиксель. А местность вблизи от взлетных полос — 10 и 5 метров на пиксель. Впечатляет, не правда ли? Но и это еще не все — в игре, как, впрочем, и в других симуляторах general aviation, существует удивительный сюжет! Вы вольны лететь на своем самолете куда угодно. В прямом смысле. Никто не мешает вам перелететь через северный или южный полюс. Или, скажем, угнать свой самолет в Турцию или Финляндию! Чем не завязка отличного триллера?
Движок игры позволяет создавать практически любые погодные условия. Вам будут доступны полеты днем и ночью, в ясную погоду, в снег и во время дождя. Кроме этого, программа будет просчитывать положение Луны и 400 самых ярких звезд на небосклоне, которые позволят вам при отказе навигационного оборудования сориентироваться в пространстве.
Летные модели самолетов разрабатывались с участием специалистов авиационных фирм. На выбор вам предоставляются пять гражданских самолетов: Cessna Skyhawk 172R, Piper Malibu Mirage, Piper Navajo, Raytheon/Beechcraft King Air 200 и Cessna Citation 10 jet. Первоначально планировалось включить в этот список и реактивные самолеты, но впоследствии разработчики отказались от этой идеи в пользу исключительно винтовых и турбовинтовых. Кабины и инструментальные панели полностью соответствуют оригиналам. Так как трудно, а точнее, практически невозможно уместить на одном экране все приборы, разработчики сделали основной экран скроллируемым. Все тумблеры и кнопки можно пощелкать мышкой и не сомневайтесь в том, что они выполняют свои функции.
Хорошо реализована любимая забава фанатов гражданских авиасимов под названием «радиопереговоры». Заигрывания с авиадиспетчерами обязательны. В многопользовательской игре существует возможность переговоров игроков друг с другом c помощью микрофона и наушников.
Стоит обратить внимание на программную реализацию навигационного оборудования. Как известно, сейчас все больше самолетов оснащается спутниковой навигационной системой GPS, но, в тоже время, до сих пор функционирует и старая радионавигационная система, которая у американцев называется NAVAID. Так вот, X-Plane 9 позволяет использовать обе системы — и GPS, и NAVAID.